Dentro del área protegida del Parque Nacional Patagonia, se confirmó recientemente la nidificación del macá tobiano en una laguna de altura, un hecho que reaviva las esperanzas para esta especie endémica de Santa Cruz que ha sufrido una drástica disminución poblacional en las últimas décadas. Para este proceso reproductivo, el ave requiere de cuerpos de agua específicos con presencia de vinagrilla, una vegetación acuática que utiliza para construir sus nidos flotantes antes de migrar hacia los estuarios de la costa atlántica durante el invierno.

La protección de esta colonia, compuesta por 9 parejas y sus respectivos 9 pichones, demandó un esfuerzo humano extraordinario mediante el equipo de "guardianes de colonia". Este grupo de trabajo, formado por personal del Parque Nacional y de la Fundación Macá Tobiano, montó un campamento a 1.400 msnm para realizar una vigilancia ininterrumpida desde principios de febrero hasta mediados de abril. Durante ese período, los custodios debieron enfrentar las condiciones más extremas de la Patagonia austral, cumpliendo sus tareas bajo lluvias, nevadas y temperaturas bajo cero para garantizar la seguridad de las aves.

Como parte de una estrategia integral contra las amenazas que acechan al macá, como la degradación del hábitat y el cambio meteorológico, se sumó el apoyo de perros entrenados en conservación. Estos animales resultan clave para localizar con precisión rastros de visón americano, una especie exótica invasora que, junto a la gaviota cocinera, representa el mayor peligro de depredación para los nidos. El uso de esta técnica, complementado con cámaras trampa y monitoreos constantes, permitió resguardar con éxito este evento reproductivo en un área protegida que cumplió poco más de diez años de existencia.